Az NVIDIA-nál most olyan dolgok történnek, hogy pár hete valószínűleg még egy elég merész forgatókönyvíró is elégedett lenne a sztorival. Jensen Huang megcsalta a feleségét, az egyik nő pedig, akivel kapcsolatba hozták, egy kínai üzletasszony, akiről az amerikai hírszerzés azt gyanítja, hogy Pekingnek dolgozhatott.
És ez még csak a történet eleje, mert közben előkerült egy másik viszony is, elindult egy igazgatótanácsi vizsgálat, az NVIDIA részvénye megkapta a maga ütését, november 12-én pedig Huang távozását is bejelentették.
Az első név, amit érdemes megjegyezni, Alice Huang. A név ellenére nincs rokoni kapcsolat Jensen Huanggal. A nő a szingapúri Megaspeedhez kötődött, amely rengeteg NVIDIA hardvert vásárolt, így eleve nem valami teljesen véletlen ismeretségről volt szó.
A történet ott kezd igazán kémsztorivá válni, hogy amerikai hírszerzési értesülések szerint Alice Huangot a kínai Állambiztonsági Minisztérium szervezhette be. Jensen Huang pedig állítólag azok között volt, akikhez megpróbálhatott közel kerülni. A hatóságokat természetesen az érdekelte, hogy ebből lett-e több egyszerű személyes kapcsolatnál, vagyis kerülhetett-e hozzá érzékeny üzleti, esetleg nemzetbiztonsági információ.
Ezt viszont nem szabad kész tényként kezelni. Nyilvánosan továbbra sincs bizonyítva, hogy Alice Huang kínai hírszerző lett volna, Peking pedig visszautasította a vádakat. Arra sincs bizonyíték, hogy Jensen Huang tudta volna, kivel állhat kapcsolatban a nő.
Az NVIDIA november 8-án még arról beszélt, hogy semmi nem utal vállalati titkok vagy amerikai nemzetbiztonsági információk kiszivárgására. Ugyanezen a napon Jensen Huang egy dolgozóknak küldött levélben már elismerte, hogy hűtlen volt a feleségéhez. Azt nem írta le, kivel volt viszonya, azt viszont igen, hogy együttműködik az igazgatótanács vizsgálatával.
Ekkor még úgy nézett ki, hogy Huang átvergődhet az egészen. Az igazgatótanács nyilvánosan kiállt mellette és a vezetés mellett, aztán néhány nap alatt teljesen megfordult a helyzet.
Ehhez kellett az is, hogy a magánéleti rész mellé bekerüljön egy jóval komolyabb üzleti szál. A The Information szerint Alice Huang üzleti kapcsolatai legalább 7.5 milliárd dollár értékű NVIDIA chip Kínába kerülésében játszhattak szerepet. A beszámoló körülbelül 240 000 H100, H200 és A100 gyorsítóról szólt.
Ez már azért egészen más súlycsoport, mert ezek pontosan azok a fejlett chipek, amelyek Kínába irányuló értékesítését az Egyesült Államok évek óta próbálja korlátozni.
A 7.5 milliárd dolláros állítást ugyanakkor a Reuters nem tudta önállóan megerősíteni. A Megaspeed szerint betartották az amerikai szabályokat, együttműködtek a hatóságokkal, és külső jogi vizsgálatot is indítottak.
Szóval itt még nagyon nem tartunk ott, hogy ki lehetne jelenteni: volt egy kínai kém, aki Jensen Huangon keresztül tiltott NVIDIA chipeket juttatott Kínába. Ez az egyik legsúlyosabb állítás az egész történetben, de jelenleg továbbra is vizsgálják.
A tőzsdén már az első hírekre is elég csúnyán reagáltak. Amikor vasárnap kiderült, hogy az NVIDIA igazgatótanácsa vizsgálatot indított Huang és Alice Huang kapcsolata miatt, a részvény hétfőn közel 4%-ot esett. A következő napokban aztán csak jöttek az újabb fejlemények, így amikor Huang távozása is hivatalossá vált, már jóval nagyobb volt a baj.
November 12-én az NVIDIA részvénye 8.2%-ot zuhant, és több mint 16 hónapos mélypontra került. A vállalat tőzsdei értékéből az igazgatótanácsi vizsgálat bejelentése óta több mint 550 milliárd dollár tűnt el, és egy ponton már az is benne volt a pakliban, hogy az NVIDIA piaci értéke ismét 4 billió dollár alá csúszik.
