A Xiaomi után végre a Google is elkészítette saját tárgykeresőjét, a Pixel Tag-et.
A Pixel Tag kulcsra, pénztárcába vagy bőröndbe kerülhet, és nemcsak a közelben lévő dolgok megtalálásában segít, hanem a több mint egymilliárd androidos eszközre épülő Find Hub hálózaton keresztül akár egy másik városban maradt csomag helyét is képes továbbítani. Az igazán érdekes rész azonban az, hogy a Google egyszerre használ UWB-t és Bluetooth Channel Soundingot, vagyis két külön technológiával is pontosítható a keresés.
Külsőre nem az AirTag kerek formáját másolja. A Pixel Tag egy lapos, hosszúkás, lekerekített eszköz, amely 46.1 × 28 × 5.4 mm-es és mindössze 11.8 grammot nyom az elemmel együtt. A burkolat polikarbonátból és fémből készül, egyelőre egyetlen, Fog nevű színben, az IP67 védelem pedig azt jelenti, hogy az eső vagy egy véletlen vízbe ejtés sem feltétlenül végzetes számára. Van viszont egy elég kézzelfogható kompromisszum: nincs rajta beépített kulcskarika vagy rögzítőfül, így kulcscsomóhoz valamilyen tok vagy tartó szükséges. Pénztárcában viszont a mindössze 5.4 mm-es vastagság kifejezetten előnyös lehet.
A működés alapja a Find Hub. Ha a Pixel Tag a saját telefon Bluetooth-hatótávján kívül kerül, a közelében elhaladó kompatibilis androidos készülékek észlelhetik, majd titkosított módon továbbíthatják a helyét a tulajdonosnak. A Google szerint a hálózat több mint egymilliárd Android-eszközre támaszkodik, a helyadat pedig végpontok közötti titkosítást használ. A gyakorlatban tehát egy elveszett bőrönd vagy táska megtalálásához nem szükséges, hogy a saját telefon a közelében legyen: elég, ha más androidos eszközök elhaladnak mellette.
Ha már közel van a keresett tárgy, jön az érdekesebb technikai rész. Az UWB, vagyis ultraszélessávú kapcsolat nemcsak azt képes megmutatni, hogy hozzávetőleg milyen messze van a Pixel Tag, hanem kompatibilis telefonnal az irányt is megadhatja, így a kijelzőn követhető, merre kell elindulni. A Bluetooth 6 Channel Sounding ezzel párhuzamosan a távolság pontos meghatározását segíti. Egyszerűbben: a hagyományos Bluetooth alapján legfeljebb sejthető, hogy egy tárgy közel van-e, ezekkel a megoldásokkal viszont már méterről méterre vezethet a telefon.
Van azonban egy fontos kompatibilitási korlát. Maga a Pixel Tag Android 9 vagy újabb rendszerű telefonokkal párosítható a Fast Pair segítségével, tehát az alapvető helymeghatározás nem Pixel-exkluzív. A Bluetooth Channel Sounding használatához viszont legalább Android 16 és Bluetooth 6.0, az UWB-alapú precíz kereséshez pedig UWB-képes telefon szükséges. Vagyis egy régebbi androidos mobil mellett is működik a Tag, csak éppen a legpontosabb közeli keresési módok maradhatnak ki.
A közelben lévő Pixel Tag saját hangszórójával is megszólaltatható, és ez fordítva is működik: a rajta lévő gombbal a párosított telefon csörgethető meg, akkor is, ha a telefon néma módban van. Bekapcsolható az elhagyásra figyelmeztető értesítés is, a Tag pedig akár 10 másik emberrel megosztható, ami például közösen használt autókulcsnál vagy poggyásznál lehet hasznos.
A Google a saját eszközei közé is bekötötte a tárgykeresést. Pixel Watchról a Find Hub segítségével megkereshető és megszólaltatható a Tag, Pixel Buds használatakor pedig Geminitől is kérhető, hogy csörgesse meg. Ez ugyan nem olyan alapvető funkció, mint maga a helymeghatározás, de jól mutatja, hogy a Google nem különálló kütyüként, hanem a Pixel eszközök egyik kiegészítőjeként kezeli az új nyomkövetőt.
Az energiaellátás szerencsére nem jelent újabb tölteni való eszközt. A Pixel Tag hagyományos, felhasználó által cserélhető CR2032 gombelemmel működik, amely a Google szerint több mint egy évig bírhatja. Ez ebben a kategóriában praktikusabb megoldás egy beépített akkumulátornál: ha lemerül, néhány perc alatt cserélhető az elem, és nem kell az egész eszközt lecserélni.
A magánszféra sem mellékes egy olyan eszköznél, amelyet elméletben más ember követésére is fel lehetne használni. Az Android automatikusan figyelmeztethet, ha egy ismeretlen nyomkövető tartósan együtt mozog a telefonnal, majd lehetőséget ad annak megszólaltatására is, hogy megtalálható legyen. Ez lényeges része az egész rendszernek, hiszen egy ilyen hálózat csak akkor használható elfogadhatóan, ha az elveszett tárgyak keresése mellett a kéretlen követés ellen is van védelem.
A Google Pixel Tag november 11-én kerül forgalomba, az amerikai ára 29$ (~9000 Ft), a négyes csomagé pedig 99$ (~31 000 Ft) lesz. A hivatalos műszaki támogatási oldal Magyarországot is felsorolja azon európai országok között, ahol a Pixel Tagre két éves jótállás vonatkozik, ami hivatalos magyarországi jelenlétre utal. Magyar forintos árat ugyanakkor a Google egyelőre nem közölt.
A Pixel Tag legnagyobb előnye tehát nem pusztán az, hogy végre a Google-nek is van saját AirTag-szerű eszköze. A Find Hub hatalmas androidos hálózata, az UWB és a Bluetooth 6.0 Channel Sounding együttes használata technikailag az egyik legkomolyabb androidos tárgykeresővé teszi. A fő kompromisszum a rögzítőfül hiánya és az, hogy a precíz keresés teljes tudásához viszonylag új telefon kell, az alapvető nyomkövetéshez viszont elegendő egy Android 9-et vagy újabbat futtató készülék.
