Az ember kifizet húsz-harmincezer forintot egy játékért, letölti, és belerak több száz órát. Egy nap bekapcsolná, de csak egy hibaüzenet fogadja: a szervereket leállították.
A játék, amiért teljes árat kértek, abban a pillanatban használhatatlan adathalmazzá válik.
A The Crew csak a legismertebb példa. Az elmúlt években más online játékok is hasonló sorsra jutottak. Az Anthem támogatása véget ér, a Concord néhány hét után eltűnt, a LEGO 2K Drive pedig szintén elveszítette több online funkcióját. Mindegyik eset ugyanazt a kérdést teszi fel: mit jelent egy digitális vásárlás, ha a termék később egyszerűen megszűnik létezni?
Pontosan ez a jelenség hívta életre a Stop Killing Games kezdeményezést, amely most komoly falba ütközött Európában.
Több mint 1,3 millió uniós állampolgár írta alá azt a petíciót, amely kötelezte volna a kiadókat egy offline mód vagy privát szerveres lehetőség biztosítására a hivatalos támogatás befejezése után. Az Európai Bizottság azonban elvetette a kötelező erejű szabályozás ötletét. A testület indoklása szerint a jelenlegi szerzői jogi törvények nem tesznek lehetővé ilyen előírást. Úgy vélik, a fejlesztőkre kényszerített utólagos módosítások aránytalanul drágák lennének.
Kötelezvények helyett a Bizottság egy önkéntes iparági magatartási kódex kidolgozását javasolja. A gyakorlatban ez annyit jelent, hogy a döntéshozók leülnek beszélgetni a cégekkel arról, hogyan lehetne békésebben lezárni a régi (és esetenként nem is annyira régi) játékok életciklusát. Egyetlen stúdió sem lesz rákényszerítve semmire, vagyis ha egy kiadó úgy dönt, hogy lekapcsolja a szervereket és elérhetetlenné teszi a megvásárolt programot, minden további nélkül megteheti.
Amerikában eközben a kaliforniai törvényhozás alsóháza megszavazott egy javaslatot, amely valóban kötelezné az iparági szereplőket a játékok játszható állapotban tartására vagy a vételár visszatérítésére. Ez a jogszabály viszont most a szenátusi jóváhagyáson szintén elbukott.
A Stop Killing Games ettől még nem áll le, a kezdeményezés mögött továbbra is sok támogató áll, és a szervezők szeretnék elérni, hogy a kérdés újra napirendre kerüljön. Jelenleg viszont az európai játékosoknak továbbra sincs olyan jogi védelem, amely biztosítaná, hogy egy egyszer megvásárolt online játék évekkel később is használható maradjon. Ez pedig azt jelenti, hogy egy digitális játék megvásárlása továbbra sem feltétlenül ugyanaz, mint birtokolni azt.
