Az Audacity régóta az egyik legegyszerűbb és legnépszerűbb ingyenes program arra, ha gyorsan meg kell vágni egy felvételt, ki kell szedni belőle egy hibát, rendbe kell rakni a hangerőt vagy több hangsávból kell összerakni valamit.
A régi Audacity egyik sajátossága az volt, hogy még az egyszerű műveleteknél is tudni kellett, melyik eszköz mire való. A most megjelent 4.0 verzió ezen változtat sokat (itt letölthető).
Egy hangklip felső fogópontjával közvetlenül vágható a felvétel eleje vagy vége, az alsóval pedig nyújtható, több klip egyszerre kijelölhető és szerkeszthető, sőt csoportba is rendezhetők.
A klipek mono és sztereó sávok között is mozgathatók, a program pedig már akkor sem akad meg a művelettel, ha egy másik klip kerül az útba: az átfedő részt egyszerűen lecseréli. A vágás külön eszközt kapott, a másolás és beillesztés pedig több helyzetet kezel magától, például szükség esetén új sávot is létrehoz.
A felületet közben teljesen újraírták, így az Audacity 4 kinézetre is messze került a korábbi (és mára már elavult) verzióktól.
A panelek és eszköztárak mozgathatók, dokkolhatók vagy akár külön ablakba rakhatók, a kialakítás pedig munkaterületekbe menthető. Van világos, sötét és nagy kontrasztú téma, állítható kiemelőszín, a klipek pedig külön színeket kaphatnak. A zenével dolgozóknak a Music nézet ütemekre és taktusokra állítja az idővonalat, míg más munkaterületeknél maradhat a hagyományos időalapú megjelenítés. A kezelőfelület már nem egyszerű kozmetikai átalakítás: a munkafolyamatot is ehhez építették át.
Felvételnél szintén kevesebb kerülőre van szükség. A rögzítés az idővonal tetszőleges pontjáról elindítható, ekkor ott jön létre az új klip és lejátszás közben meg lehet változtatni a pozíciót anélkül, hogy előbb meg kellene állítani a hangot. A sávok fejlécében külön lejátszási és felvételi szintmérő jelenik meg, átdolgozták a loopok kezelését, valamint a Punch and Roll, a felvétel előtti rávezetés, a késleltetés-kompenzáció és a sávonkénti bemenetfigyelés működését is. Windows alatt különösen hasznos változás, hogy a hivatalos kiadás már ASIO lejátszást és felvételt is támogat.
A hangszerkesztés alapjai természetesen megmaradtak. Továbbra is lehet egyszerűen részeket kivágni, másolni, szétválasztani vagy átrendezni, sebességet és hangmagasságot változtatni, illetve effektekkel dolgozni. A 4.0-ban az effektek ablakait is újraépítették; ilyen új felületet kapott többek között a Compressor, a Limiter, a Reverb, a Filter Curve és a Graphic EQ. A VST3 pluginok mellett a Nyquist, Linuxon az LV2, macOS-en pedig az Audio Units támogatott.
A projektek formátuma viszont változott: az Audacity 4 már .aup4 fájlokat használ. A régi .aup3 projektek közvetlenül megnyithatók, majd az új formátumba konvertálhatók úgy, hogy az eredeti fájl érintetlen marad. Visszafelé viszont nincs út, egy már átalakított projekt nem menthető újra .aup3 formátumban.
Az első 4.0-s kiadás még nem mindenben váltja ki maradéktalanul a 3-as sorozatot. Egyelőre hiányzik többek között a Time Tracks, a Note/MIDI sáv, a Mixer, a Macro Manager és a scripting pipe, a VAMP és LADSPA pluginok támogatása, valamint a Play-at-speed. A hivatalos változáslista szerint néhány exportálási és renderelési lehetőség, analizátor és effekt szintén nincs még benne. Aki ezek valamelyikét használja, annak nem feltétlenül érdemes azonnal váltania.
A többiek számára viszont az Audacity 4.0 pont azon változtat, ami a programon évek óta érződött: ugyan rengeteg feladatra jó volt, a kezelésén meglátszott a hosszú múltja. Az új kiadásban a vágás, a klipek mozgatása, a felvétel és a több sáv kezelése közvetlenebb lett, közben pedig megmaradt az Audacity egyik legnagyobb előnye: továbbra sem kell előfizetés ahhoz, hogy egy komolyabb többcsatornás hangszerkesztő legyen a gépen.
